Gay Erotic Stories

Sehari. Dua hari. Tiga hari. Empat hari. Yusdi masih tidak menalipon aku sebagaimana selalu, hari-hari. Memang luar dari kebiasaan. Selalunya setiap malam kami akan bergayut. Pernah sekali Yusdi menaliponku jam empat pagi sewaktu aku sedang enak mengayam mimpi. Aku gelisah menghitung hari bilakah taliponku akan berbunyi lantas melayarkan nombor Yusdi? Keangkukan diri dan perasaan seganku memaksa aku dari menghubunginya. Gundah di hati cuba kuredakan dengan pujukan bahawa mungkin dia terlalu sibuk. Beribu alasan kuberikan kepada diriku sendiri namun rasa gundah itu tetap ada. Benarlah seperti yang pernah kudengar, bila terlalu rapat dengan seseorang kita selalunya akan tahu apa yang dirasai oleh pihak yang lagi satu walaupun berjauhan. Dan antara aku dan Yusdi memang terlalu rapat, sering makan sepinggan, tidur berkongsi bantal. Malah adakalanya terlalu rapat hingga dua jasad bersatu. Dikalangan teman-teman aku paling ditakuti kerana mulutku. Kata-kata dan sumpahanku selalunya menjadi nyata. Kata orang Melayu 'masin mulut'. Aku pernah menegur Winnie yang memakai cincin jed ke tempat kerja. Telahanku yang cincin tersebut akan rosak ternyata benar apabila lima minit selesai aku bercakap dengannya dia datang mencari aku dengan wajah yang pucat menunjukkan cincinnya yang patah! Sewaktu Duan akan ke Bali aku menasihatkan Duan supaya membawa lagi satu beg, just in case kataku. Duan menalipon dari Bali menyatakan luggagenya hilang, rupa-rupanya luggagenya tersalah sampai ke Bangkok. Nasib baik dia mengikut saranan aku membawa bag dan pakaian spare. Aku ketawa mendengar seranah Duan, mulut cabul katanya! Sewaktu sedang bersembang-sembang dengan teman sekerja, aku tiba-tiba memberitahu Zul bahawa ada orang yang sudah lama tidak berjumpa dengannya bertandang ke rumahnya. Sebaik menalipon ke rumah ternyata kata-kataku benar. Entahlah, mungkin segalanya terjadi secara kebetulan, aku tidak pasti. Demikianlah juga aku dengan Yusdi. Dalam fikiranku, aku asyik terbayangkan Yusdi bergandingan dengan seorang yang aku kenali membelakangiku. Aku menjadi takut dengan bayangan itu tetapi memberanikan diri menghadapi andainya impianku menjadi nyata. Mungkin juga salahku sendiri. Kedegilanku sendiri. Keangkukanku sendiri. Aku tidak pernah menalipon Yusdi. Dia yang selalunya begitu. Apa-apa yang ingin aku katakan selalunya cuma melalui e-mail, nasiblah kalau terlepas, yang penting message telah aku sampaikan. Aku tidak pernah melahirkan kata-kata sayang, bagiku cukuplah dengan perbuatan, harapnya dia mengerti. Anak kampong seperti aku ini terasa malu menuturkan perkataan yang terlalu peribadi demikian rupa. Hari kelima. Perasaanku benar-benar tak menentu. Fikiranku terbang melayang kepada Yusdi, jejaka berbadan sasa berkulit sawo matang dengan hidung mancung terletak itu. Aku paling suka mengusap-ngusap cheekbonenya yang tinggi sambil sesekali meraba-raba buah halkumnya yang turun naik sewaktu dia sedang tidur. Malamnya sewaktu memujuk mata untuk lena aku tiba-tiba bangun terduduk. Jantungku secara tiba-tiba bagaikan diramas-ramas sedang tumpuanku tiba-tiba bertumpu kepada Yusdi yang entah di mana. Ingatanku kepadanya begitu kuat sekali datang secara mendadak. Aku amat yakin Yusdi bersama seseorang diluar sana membelakangi aku. Aku tidak sukakan gambaran yang aku rasakan. Aku benar-benar tidak suka. Hatiku merintih pedih lagi .......................... Aku menumbuk bantal berkali-kali melepaskan geram yang entah kepada siapa. Hendak menangis airmataku serasakan kering. Kupujuk mata supaya lelap dengan mengingatkan suka-duka masa kecilku. Berlari-lari di batas bendang cuba menaikkan layang-layang atau wau mengikut sebutan daerah aku, yang aku dan kak ngah buat. Gatal-gatal dan miang badan aku menyusup perdu buluh mencari buluh ternyata sia-sia. Yang nyata wau kami tidak pernah naik tinggi. Abang sering ketawa melihatkan wau kami berbanding waunya yang melayang megah tinggi di awan. Aku senyum mengingatkan tiap pagi celik saja mata aku pasti mencari ibu di dapur. Ibu pasti terjongkok duduk di depan dapur kayu menyediakan sarapan kami. Di dapur kayu itulah kak ngah selalu mengambil air yang keluar dari kayu yang dibakar lantas menyapu ke wajah. Menghilangkan parut katanya. Tatkala aku turut ingin menyapu kak ngah menjerit mengatakan muka aku mana ada parut. Riuh jadinya bila aku tetap berkeras mahu ikut melakukan apa yang sedang dilakukannya. Apabila hari hujan ibu adakalanya menanak pulut. Nampak saja batang hidungku, ibu pasti tersenyum menegur sambil menyuruh aku kukur kelapa. Makan pulut dengan ikan kering bercampur kelapa kukur dengan air kopi tumbuk sambil mengintai hujan yang turun di celah-celah dinding buluh usang yang terkopak anyamannya. Ada sesuatu bau di dapur kami yang sering mengingatkan aku betapa miskinnya kami waktu itu, apalagi setelah ayah pergi. Ibulah tempat kami tiga beradik bergantung. Dan sepetak sawah tinggalan aruah ayah yang tidak seberapa luasnya itulah penyambung hidup kami adik-beradik. Pun tatkala itu kami adik beradik sering tertawa gembira bersama walaupun setiap hari bergelumang dengan selut. Ibu menegur marah jika ada antara kami menunjukkan muka masam, perangai orang sombong kata ibu. Ibu juga sering mengingatkan bahawa dia tidak punya apa-apa untuk diwariskan kepada kami, sebaliknya menyuruh kami belajar bersungguh-sungguh mengubah nasib. Aku yang masih kecil dan tidak mengerti apa-apa waktu itu cuma mengangguk sambil tergaru-garu kepala melihatkan abang yang berketul-ketul bentuk badannya kerana kerja berat serius wajahnya berfikir dan kak ngah yang menundukkan kepalanya ke lantai rumah yang kian usang. Teringat juga aku, ibu selalu bercerita menjelang waktu tidur kami. Bercerita cerita-cerita mitos melayu. Abang yang selalunya menangis bila tiba ke babak-babak sedih, sedang aku dan kak ngah sering ketawa melihatkan abang menangis. Ibu juga tidak mampu menghiaskan tangan, telinga dan lehernya dengan barang-barang kemas. Kalau pergi kenduri ibu sekadar berkerudung dengan baju yang telah dipakai berkali-kali bila menghadiri apa jua keramaian sedang orang lain berpakaian baru dengan barang kemas yang bergemerlapan duduk mengadap juadah. Kalau aku bertanya, ibu menjawab pendek, ‘Ibu tak ada duit’. Yang ibu ada cumalah sebentuk cincin emas berbatu delima berbentuk buah kana, pemberian arwah ayah. Itupun tidak pernah aku lihat lagi setelah abang sibuk akan menduduki ‘peperiksaan besar’ kata orang. Aku tidak tahu peperiksaan apa waktu itu. Selain dari itu ibu punya harga diri yang tinggi. Kami sejak kecil tidak diajar meminta-minta. Apa yang ada, itulah yang digunapakai seadanya. Ada sehelai kain batik panjang di dalam almari pakaian yang tidak pernah ibu gunakan. Bila aku tanyakan kenapa tidak dipotong dibuat baju, ibu berkata buat menutup tubuhnya bila dia meninggal nanti! Aku terkejut besar dan menangis mendengar jawapan ibu. Tak dapat aku bayangkan kehidupanku tanpa ibu. Demikianlah sewaktu ibu menutup mata buat selama-lamanya aku menjerit mengamok mendapati bukan kain itu yang digunakan buat menutup badan ibu. Permintaan aku Mak Long yang selama ini tidak pernah pedulikan kami turutkan walaupun dengan wajah yang masam mencuka apabila abang campur tangan sedang kak ngah bagaikan orang bodoh menangis dan terus menangis. Sewaktu abang mendapat gajinya yang pertama ibu menangis memeluk abang bila menerima sebentuk cincin delima merah duplicate dari cincin ibu dahulu pemberian abang. Aku turut menangis melihatkan ibu menangis. Abang berjaya hingga ke menara gading yang juga membuka mata dan jalan bagi kami adik-adiknya mengikut jejak-langkahnya. Rezeki kamipun makin berubah dari hari ke hari selepas itu. Aku bersyukur ibu sempat melihat kejayaan kami adik beradik sebelum menutup mata buat selama-lamanya. Berkisar kiri dan kanan, aku akhirnya terlena mengimbau kenangan manis bercampur pedih waktu dulu. Hari ke enam. Hari ke tujuh. Masih tidak ada panggilan darinya. Kini aku benar-benar gelisah. Tanganku gatal menekan nombor talipon Yusdi tapi talian segera kumatikan. Aku segan. Aku malu. Khabar angin dikalangan teman segera sampai ke telinga. Yusdi kelihatan keluar berduaan dengan Baha temanku sendiri, bukan sekali malah terlalu sering dalam seminggu ini. Luruh rasa jantungku. Benarkah impianku akan jadi nyata? Aku terduduk mendengar khabar pedih itu. Terhenyak aku sendirian. Aku kenal Yusdi bukan sehari dua. Aku kenal dirinya luar dan dalam bukan sebulan dua. Melihat bayangnya sahaja aku sudah tahu itu Yusdi. Perhubungan kami menjangkau dua tahun lebih. Dua tahun lebih itu jugalah aku berkongsi ranjang dengannya. Dua tahun lebih jugalah Yusdi melampiaskan air maninya ke dalam diri aku!. Terlalu banyak kata-kata manis dan pujukan yang Yusdi hamburkan padaku hingga akhirnya dinding kekebalanku lebur dan aku terjelepuk di pangkuan kasihnya. Yusdi tidak pernah malu menuturkan kata kasih dan sayang ke telingaku. Sedang bagi aku terlalu sukar untuk meluahkan isihati yang terlalu peribadi begitu. Aku malu. Maklom, aku hanyalah seorang anak kampong. Sedikit sebanyak budaya dan didikan semasa kecil masih lagi melekat kuat di hati walau sejauh manapun aku kini pernah pergi, seluas manapun pemandangan yang aku kini pernah lihat, aku masih segan menyatakan rasa kasihku, lebih-lebih lagi aku lelaki, Yusdipun lelaki! Pertama kali menolak cintanya Yusdi bertegas bahawa dia tidak akan berputus-asa dari terus menagih kasihku. Dengan sinaran matanya yang tajam merenung aku, dia bertegas bahawa dia tidak akan melepaskan aku dengan begitu mudah! Aku diam terpaku melawan sinar matanya lantas berlalu pergi. Gila punya orang fikirku sendiri. Yusdi anak orang kaya, orang berharta dan berkedudukan. Rumahnya tersergam indah di puncak bukit. Sedang aku? Aku bimbang nanti dikata aku ingin menumpang. Aku takut dengan umpatan dan cela orang sekeliling. Tetapi entah di mana silapnya, aku akhirnya tunduk dan akur dengan kemahuan Yusdi, menyerah dengan penuh rela, maka bersatulah kami. Mungkin waktunya sudah sampai untuk aku akur pada keangkuhanku sendiri. Akur pada rasa seganku. Aku menalipon Yusdi, sesuatu yang tidak pernah aku lakukan sebelum ini. Entah kenapa, mendengar suaranya menyambut panggilanku aku sudah tahu ada sesuatu yang tidak kena. Pendek perbualan kami, terlalu pendek, sibuk katanya. Kehampaan terus menghuni hati. Terdengar lagi khabar bahawa Yusdi bersama Baha ke Langkawi. Ya Tuhan, benarlah telahanku. Aku tidak mungkin akan dapat menerima perlakuan sedemikian dari Yusdi biar sekaya manapun dia, apalagi Baha memang aku kenal, sering bercampur denganku. Aku benar-benar merasa terhina. Terhina yang amat sangat. Tanganku terketar-ketar menalipon Yusdi. Kasar suaranya menjawab panggilanku, "Eh .... pleaselah .... people are working now!!!" Aku diam terpukul mendengar kata-katanya yang pedih menghiris tangkai hati walau sebaris cuma. Benarlah. Benarlah telahanku. Harga diriku bagaikan terlalu murah dan ringan seperti puing yang terbang di awang-awangan. Aku sebak sambil memaki-hamun diriku sendiri, itulah gatal sangat nak bercinta. Tak sedar diri! Tak sedar kemampuan diri! Inilah akhirnya! Inilah kesudahannya! Rasakanlah! Apakah yang ingin aku buktikan sebenarnya sedangkan akupun sendiri tahu di mana penghujungnya perhubungan ini? Dalam sebak aku merenung setiap pemberian Yusdi kepadaku satu-persatu. Pedih yang teramat sangat meragut tangkai hati sewaktu satu-persatu memorablia pemberian Yusdi aku kumpulkan di satu penjuru. Satupun tidak aku tinggalkan. Semua gambar-gambarnya aku keluarkan dari album terus aku longgokkan lagi di satu penjuru. Tidak ada lagi sentimental value pada semua material pemberian Yusdi itu. Tidak ada lagi walau sezarahpun! Aku tidak akan tunduk pada kepedihan ini. Aku tidak akan tunduk pada pengkhianatan ini. Aku juga tidak akan tunduk pada penghinaan ini. Tidak sama-sekali! Cadar dan sarung bantal yang masih bersisa wangian tubuh Yusdi aku tukar dengan yang baru. Teman serumah Duan yang akan berpindah esok termangu-mangu melihat telatah aku. Cadar dan sarung bantal tersebut lantas aku baling ke arah Duan. 'Nah... ambiklah Duan. Wash it dan kau gunakan. Aku tak mau lagi!', untungnya Duan tidak bertanya kenapa aku membaling cadar tersebut kepadanya. Mungkin mengerti perasaan aku waktu itu. 'Do you want me to stay Nik? I can if you want', ujar Duan kepadaku. Suaranya bimbang. 'No. Go ahead with your plan. Aku tak apa-apa. You are so looking forward to have your own place. Just go ahead.' 'Well ........ if you need me, if you need someone to talk to, just give me a call, ok?' Duan meramas bahuku lembut, ‘Sabarlah Nik.’ Aku mengangguk mengiakan. Tanganku kemudian pantas menekan nombor talipon Baha. Lama deringannya baru kedengaran suara Baha menyambut panggilanku. 'Baha. Tell Yusdi I need to see him today at 5:00. Orchid Hotel. Tell him to be there," suaraku mendatar tanpa emosi. 'Nik ...!! How are you?', soal Baha kedengaran ragu-ragu. Talipon kumatikan tanpa menjawab soalan Baha. Melangkah masuk ke lobi Orchid Hotel aku sudah terlihat Yusdi duduk di sofa merenung kelibatku yang berjalan menuju ke arahnya. Ah ... wajah lelaki itu yang pernah merampas damai lenaku, yang pernah membelai sekujur tubuhku, yang sering bersatu denganku lantas membisikkan kata-kata sayang dan cintanya ke telingaku yang katanya tak akan pernah padam sampai bila-bila! Aku berjalan sambil diekori bellman yang menjinjing dua bungkusan besar di tangan kanan dan kirinya. 'Put it there please.Terima kasih' kataku kepada Bellman menunjukkan ruang kosong di sebelah Yusdi. Aku merenung Bellman yang tunduk hormat sambil meletakkan bungkusan tersebut. Aku tersenyum sambil sekali lagi mengucapkan terima kasih sewaktu sang Bellman memohon permisi lantas kembali membalas renungan Yusdi yang aku tahu sedari tadi merenung aku. 'You can always do that very well, Nik.' 'What?!' 'You can always masked your feeling very well until even I do not know what was really in your heart, in your mind.' 'Stop guessing Yusdi, you'd never get it right anyway,' Yusdi semakin bergeser di tempat duduknya mendengar nada suaraku yang mendatar. Menyilang kaki lantas diluruskan. Kembali menyilang kaki silih bertukar ganti. Kanan ke kiri. Kiri ke kanan. Aku cuma diam merenung perbuatannya. Wajahnya merah merona menyedari aku merenungnya. 'I cannot even remember when was the last time I blushed Yusdi!' ujarku sambil tertawa geli-hati. Merah wajahnya semakin menjadi-jadi mendengar ucapanku. 'Apa semua ni?,' soalnya sambil menyentuh bungkusan yang terdampar di sisinya. 'Itu semua pemberian kau dulu. Takkan kau dah lupa? Aku pulangkan kembali,' balasku sambil tersenyum manis. Yusdi tercengang sambil merenung aku penuh tanda-tanya. 'Aku ikhlas sewaktu aku memberinya Nik. Percayalah.' Tangannya mencapai kotak rokok lantas dikeluarkan sebatang. Aku cuma memerhatinya sebelum menjawan, 'Aku juga ikhlas sewaktu menerimanya. Sebagaimana juga aku ikhlas memulangkan kembali. Percayalah!' balasku bagai diatur-atur. Yusdi kembali merenung aku dengan nafas yang tersekat-sekat. Melepaskan keluhan panjang, 'Benarlah kata orang. Kau tidak pernah berubah. Tiada kesan langsung.' 'Kata Baha maksud kau?', soalku sinis. 'Just what do you expect me to do Yusdi? Menangis meraung-raung? Termenung panjang dari kelab ke kelab? Is that what you expect me to do? Is that it?' 'Look ..... I can explain everything.' 'Isn't it too late for that Yusdi? I would have appreciate it if you were to do that a week or even an hour ago, not now!' 'Don't make it difficult Nik!' Sial! 'You're talking about difficulties with me?! If you want I can spend one whole day talking about it!'. Aku merenung Yusdi tajam. Dia bagaikan kehilangan kata merenung aku. 'I've never expected it to be like this.' 'So do I Yusdi. So do I.' 'Nik I’m really sorry. I do not know what went wrong. Baha seems so understanding, so passionate .... I don't know ............he is so fragile .....and you are so different from him ........ You always seem so sure of yourself.... so composed.... sometimes I doubt it whether you need me at all ...... I don't know where I stand!' Aku menggerutu sendiri mendengar penjelasan Yusdi yang tak pernah aku minta. Hatiku geram mendengar ucapannya. Aku ni tak understandinglah! Tak passionate! Sial! Sial! Sial! 'Oh ..... it's me then?! Is that what you are saying Yusdi?! What a full of crap! Of all people Yusdi ... why Baha? My own friend?' 'No Nik .... it's definitely not you. Maybe it's me. I dont know what was I thinking. Please Nik don't do anything to Baha.' Sial! Baha lagi yang difikirkannya! Aku bagaimana?! 'Orang kaya macam kau ni Yusdi... tentunya tak memikirkan perasaan orang lain melainkan perasaan kau sendiri!!Obviously all your thinking is controlled by your dick! You were thinking how to get him to bed and he was having just the same mentality as you are. Good then ..... you two deserved each other. Perfect! And why would I do anything to Baha? What gives you such a thought? Fuck you Yusdi!.' Aku bangun ingin segera pergi dari situ, dari tempat yang begitu menyesakkan nafasku, dari situasi yang benar-benar menaikkan darahku. Yusdi pantas memegang tanganku menyuruh aku kembali duduk. 'Nik please ... Baha will be here shortly. Please stay. We'll settle this together, please... Do it for me please........', rayunya sambil merenung aku sayu. Memanglah jantan sorang ni berfikir dengan kemaluannya bukan dengan mata hatinya. Macamanalah aku boleh terjatuh cinta dengan orang yang sebegini? 'Oh .....?! And tell me what do you expect me to say to him? "Hi! Hows life? Are you two happy together?!" Is that what you want me to say to him? If you do I will Yusdi! I will!’. Aku menghela nafas panjang cuba bersabar, ‘Look Yusdi... I dont come here to settle this mess you have put me in. Above all I didn’t come here to listen to whatever explanation you two might have. I simply came to return these two baggages coz if I don't, I wouldn't know where to put it. I don't want it in my house and I dont want to look at it anymore. Simple as that. Bye Yusdi.......' balasku lagi. 'Nik .... please .........You two are friends.... We are lovers!' 'Apparently you failed to see that before and you fail to see what we have now become! Stop wasting my time Yusdi. I have better things to do rather than sitting here listening to you, cabron asqueroso!' aku bertegas lantas bangun melangkah. Aku tidak berhutang apa-apa dengan Yusdi untuk aku menuruti cakapnya. I don't owe him anything sebaliknya dia yang berhutang denganku. Yusdi mengekori aku dari belakang sambil memegang bungkusan yang aku bawa tadi dengan wajah yang tidak menentu. Doorman pantas sambil tersenyum membuka pintu dan mengucapkan terimakasih kepadaku melihatkan aku melangkah keluar. 'Nik .... please .... janganlah degil sangat!' rayu Yusdi lagi. Aku ingin sekali berpaling menampar mulut cabulnya, paling tidakpun menangkis kata-katanya tapi segera kubatalkan niat. Membuang masa. Melangkah keluar aku terserempak Baha yang kelihatan takut-takut memandang aku. 'Ha there you are Baha! Kenapa tak masuk? Yusdi's been expecting you!', aku melangkah pantas meninggalkan Baha yang seakan terkejut dengan sapaanku sambil tersenyum sinis. Aku berpaling sekali melihat mereka berdua sebelum masuk ke kereta. Terlihat mata Yusdi basah pejam celik merenung aku. Ceh! Lelaki menangis! Baha kelihatan serba-salah merenung ke bawah dan sesekali ke arahku. Pondan pecah lubang berbibir tebal yang perasan dirinya Jennifer Lopez ni memang tak boleh diharap. Tak pernah tengok cermin ke dia ni? Harapkan kawan, kawan makan kawan! Macam tak ada jantan lain di dunia ini, sumpahku sendiri di dalam hati. Aku memandu pergi tanpa menoleh lagi. Biarlah. Lantaklah mereka, nak terlungkupkah, nak bercinta sampai dunia kiamatkah, itu bukan lagi urusanku. Aku tidak tahu dari manakah datangnya kekuatan diri mengharungi semua itu. Dari manakah datangnya kekuatan diri menghadapi hari-hari seterusnya, tapi itulah yang telah aku lakukan, merentas cabaran dan dugaan sehari-hari berbekalkan apa jua semangat dan kepercayaan diri yang masih tersisa. Ternyata pengalaman pahit itu memberikan aku banyak pengajaran dan menguji kekuatan diri. Dan aku bersyukur tidak merayu-rayu kepada Yusdi walaupun sekali. Waktu itu wajah sendu aruah ibu sering bermain-main di mata. Kalau dulu sewaktu hayat ibu, setiap kali dilanda masalah aku sering ceritakan kepada ibu. Masalahku selepas itu seolah terurai dengan sendiri. Fikiranku menjadi benar-benar lapang hingga aku dapat mencari kesimpulan apakah yang sebaiknya aku lakukan. Aku benar-benar rindukan aruah ibu waktu itu. Rindukan pengertiannya. Sepatah yang aku ucapkan sepuluh yang ibu fahami. Ibu bagaikan melihat aku terus hingga ke dalam hati. Tapi siapalah aku untuk melawan kehendak takdir? Dalam kepasrahan aku redha dengan apa yang terjadi, lenaku tenang seolah didodoi ibu dengan nyanyian selawatnya setiap kali aku jatuh sakit atau demam. Perjalanan hidup ini adakalanya terlalu aneh dan sukar untuk kita rungkaikan. Adakalanya sesuatu itu terjadi tanpa kita duga, tanpa kita rencanakan. Demikianlah juga yang aku alami seterusnya. Aku mengisi masa senggangku dengan membaca sebagaimana selalu. Sesekali bertandang ke rumah besar abang yang kini telah lanjut usia tetapi masih tegap badannya dan berkarisma pada penglihatan mataku. Abang yang sering melindungi aku sewaktu kecil dahulu. Abang yang sering menemankan aku mandi setiap senja di telaga belakang rumah. Apa tidaknya aku masih terlompat-lompat bermain di batas bendang hinggalah emak datang mencari dengan kayu di tangan. Aku akan berlari pulang terjerit-jerit memanggil abang minta temankan aku mandi kerana aku takutkan pokok besar di tepi telaga. Sesekali berputar di khutub khanah mencari bahan baca dan sering pula di kedai buku mencari novel terbaru penulis kegemaranku. 'Saya hadiahkan ini kepada awak', aku bingung dan sedikit terkejut menerima pemberian dari seseorang yang tidak pernah aku kenali, apalagi melihatkan senaskah al-quran di genggaman tangannya yang dihulurkan kepadaku. Jejaka yang pada penglihatanku berusia awal tiga puluhan merenung wajahku lembut. Berperawakan menarik, tidak gemuk dan tidak pula terlalu kurus, lampai, bergoatee dan bercermin mata empat segi yang sesuai benar dengan raut wajahnya tersenyum memandang aku yang kehairanan. Yang paling membuatkan aku ingin merenungnya lagi ialah raut wajahnya yang bersih dan sinar matanya yang jernih sesuai benar dengan kulitnya yang putih kuning. Aku menoleh ke belakang kalau-kalau dia bercakap dengan orang di belakangku. Kosong. Tidak ada sesiapa di belakangku. Cuma aku yang kehairanan dan dia yang tersenyum sahaja berada di sana. Gilakah orang ni? Adakah orang gila setampan begini? Aku berkira-kira sendiri di dalam hati. 'Terimakasih, tapi saya tidak ada wuduk.' 'Tak apa ..... saya carry untuk awak.' 'Tapi saya tak biasa menerima pemberian orang, mak marah, apa lagi yang tidak saya kenali', aku cuba mengelak sambil berjenaka. Dia turut ketawa menunjukkan barisan gigi putihnya yang tersusun cantik. 'Saya Latiff. Terimalah, saya ikhlas', ujarnya sambil memberi salam menghulurkan tangan bersalaman denganku. Sejuk terasa tangannya. Jabatan tangannya kemas. He sure know how to shake hands. Aku paling tidak suka berjabat tangan dengan orang yang tidak pandai berjabat, adakalanya terlalu longgar bagaikan bersalaman dengan perempuan, terlalu cepat hinggakan tidak ada apa-apa impression. 'I always see you here buying books, but you seems oblivious to the people around you,' tambahnya lagi. Aku terpana mendengar ucapannya. Benar bagai dikatanya, Latiff membawa senaskah al-quran pemberiannya lantas meletakkan di dalam keretaku. Kami sama-sama membisu sepanjang perjalanan ke kereta. Aku masih dalam kehairanan dengan tindakannya sedang Latiff seolah-olah senang dengan situasi diam begitu. 'I don't know what to say. Terimakasih I guess', aku akhirnya bersuara. 'Sama-sama. Maaf bertanya. Masih pandai membaca?,' soalnya sambil menunjukkan kepada bungkusan al-quran yang diletakkan. 'Insyaallah boleh .............. Kenapa? Kalau tak pandai, mahukah Latiff mengajar?', tiba-tiba terpacul keluar dari mulutku seolah memancing. Aku mengutuk diri sendiri di dalam hati kerana begitu lancang. 'Insyaallah boleh kalau awak sudi. Boleh saya minta nombor talipon?' Aku kebingungan mendengar permintaannya. Talipon kucapai lantas aku bertanyakan nombornya langsung menekan punat. 'There.... we both have each other's number', ujarku. 'Fair enough, I will be in touch', ucapnya mengangkat tangan memberi salam kepadaku yang meluncur pergi. Sepanjang perjalanan ke rumah aku tersenyum mengingatkan apa yang terjadi tadi. Setelah sekian lama tidak membacanya aku kembali membuka lembar demi lembar naskah yang telah lama aku tinggalkan. Bacaanku yang dahulunya lancar kini tersekat-sekat. Demikianlah hari-hari yang seterusnya aku meneruskan pembacaanku sendirian. Rinduku ingin membaca dan terus membaca bagaikan tidak tertahan-tahan. Benar bagai yang dijanjikan Latiff menghubungiku selang tiga hari kemudian. Tidak banyak yang kami bualkan sekadar berbasa-basi kerana aku memangnya tidak tahu apa yang hendak dikatakan. Demikianlah hari-hari dan minggu-minggu berikutnya, Latiff kerap menghubungi aku siang dan malam, paling tidak sms. Nafasku seakan terhenti sewaktu dia memberitahu dia lulusan universiti ternama Timur Tengah dan sekarang bekerja di Jabatan Ugama Islam. Oh my God! Aku menepuk dahi sendiri. Menyedari aku terdiam Latiff pantas memberitahu dia cuma manusia biasa. I'm only human katanya bagaikan mengetahui latar peribadiku. Aku terkedu. Demikian sensitifnya dia. Berkali-kali Latiff mengajak aku keluar. Aku mengelak. Malas. Bukan aku jual mahal tapi begitulah aku dan aku tidak sanggup bertukar hanya kerana seorang lelaki tampan seperti Latiff. Aku juga tahu jika aku terus berdampingan dengan Latiff, hatiku pasti akan tunduk kepadanya lagi. Cukuplah buat sementara waktu ini. Biarlah aku dengan diriku buat sementara. Dalam tempoh waktu itu aku menyepi dari semua orang sedang teman-teman sibuk mendesak agar aku kembali join the crowd. Masing-masing sibuk risaukan halku yang kini gemar menyendiri walau berkali-kali aku menegaskan aku tidak apa-apa. Aku tidak akan mati hanya kerana seorang lelaki. Bahagia hidupku tidak akan punah seratus persen hanya kerana cinta sesama manusia, yang pandai berjanji selautan tetapi belum tentu pulangannya. 'Benar Duan ... aku tak apa-apa. I'm happy the way I am now. I appreciate your intention but why can't you all just drop the subject. I'm fine really.' 'Betulkah ni Nik?', Duan masih sangsi dengan ucapanku. Suaranya sayup kedengaran di corong talipon berbaur bimbang. 'Oi pondan... now you are making me annoyed. I'M FINE!!!', jeritku lewat corong talipon. 'Garang kau celaka!', balas balik Duan sambil tertawa. 'Nik this coming weekend jemput ke rumah. Aku buat house warming party.' 'Oi dah 5 bulan pindah baru sekarang buat house warming?', balasku sambil tertawa. 'Kau tahulah aku Nik. Not as oraganised as you are. Terkejar sana terkejar sini, mana ada masa? Pukul 8 malam ya Nik. Jangan tak datang.' 'Insyaallah Duan. Kau punya pasal mesti aku datang.' 'But you should know this Nik. I've invited Yusdi along. He's confirmed coming. Baha is also coming ....... macamana ni nyah ....?', lolong Duan. 'Kau punya house warming parti ni di mana Duan? Di rumah kau atau di padang bola sampai semua orang kau jemput?'. Duan tertawa mengilai-ngilai mendengar usikanku. Sesekali aku rindukan sikap Duan yang periang bagaikan tidak ada suatupun yang menganggu fikirannya. "Insyaallah Duan, ada aku karang. Tunggu saja.' 'Yusdi ngan Baha camana Nik?', soal Duan kembali agaknya menyedari aku tidak menyentuh hal mereka.. 'Siapa itu Yusdi? Siapa itu Baha? Lawyer? Magistrate?!', Duan kembali ketawa mengilai-ngilai mendengar kataku. Mungkin inilah masa terbaik untuk aku bertemu teman-teman yang selama ini terlalu risaukan aku. Aku berkira-kira sendirian. Dering talipon mematikan perkiraanku. Latiff! 'Latiff .... kalau awak nak keluar ngan saya apa kata hari minggu ni kita ke rumah kawan saya. Ada house warming parti. Selepas dari parti tersebut awak decide whether awak nak terus berhubung dengan saya lagi atau tidak. Pukul lapan setengah malam, pick me up', tanpa menunggu aku lantas bercakap. 'YES!!!! I'll be there', Latiff kedengaran bersuara girang. He's in for a surprise. A big surprise!, fikirku. Aku tidak mahu berteka-teki dengan Latiff tentang siapa aku sebenarnya. Aku tidak mahu berpura-pura dengannya. Kalau benar dia jujur biarlah aku dengan jujur memperlihatkan siapa aku sebenarnya. Biarlah dia menyaksikan aku yang sebenarnya dengan empat pasang matanya, live! Berpandukan alamat dan arahan yang aku berikan Latiff menekan doorbell rumahku lima belas minit lebih awal dari waktu yang dijanjikan. Tampannya dia berkemeja lengan pendek hitam dengan chinos khaki colour. Dia tersenyum lebar memandangku mempamirkan giginya yang panjang putih tersusun. Aku serasakan dapat menghitung giginya satu persatu. 'Hi .... you're early. Jemput masuk.' Latiff meninjau keadaan rumahku sambil tersenyum. 'Tinggal sorang Nik?' 'Ya sorang. Lebih senang begini.' 'Tak takutkah?' 'Apa nak ditakutkan? Matipun sorang!'. 'Nik, jika dimurahkan rezeki jangan dilupakan orang yang kurang mampu ya Nik.' Begitulah Latiff sering mengingatkan aku. Aku diam merenung redup matanya mendengar ucapannya. Kalaulah dia tahu asal-usulku dia pasti tidak akan berkata begitu. Sewaktu di bilik bersisir aku mendengar laungan Latiff. Mungkin dari dapur. 'Selalu masak Nik?' Aku keluar bilik berjalan ke arah dapurku yang kemas. 'Dulu waktu ada kawan tinggal bersama ada juga. Tapi sekarang tak lagi. Dah gantung kuali. Masak magge saja', balasku sambil ketawa. 'Oh .... hari minggu ni kita masak! Apa macam?!', soalnya penuh excited. Aku tidak sampai hati mengatakan tidak melihatkan Latiff yang beria-ia benar. 'Kita tunggu hingga acara malam ni selesai dulu Latiff, then we decide again. Rumah yang kita nak pegi ni rumah kawan saya yang dulu tinggal bersama. Duan namanya. My good friend.' Kami melangkah seiringan menuju ke keretanya. Pantang ada kesempatan aku pasti tidak akan melepaskannya, aku malas memandu. 'Are you always this precise Nik?', soalnya tiba-tiba. 'Apa?', soalku tidak mengerti. 'Timing', balasnya pendek sambil mulutnya memuncung ke arah jam di dash board yang menunjukkan angka 8:30. Aku tertawa disambut Latiff. 'I read accounting', balasku pendek. 'Hmm... that figures', balasnya sambil terus menumpukan perhatian di jalanraya. Aku mengambil kesempatan merenung seraut wajah tampannya. Chemistry yang memang sudah aku rasakan dari awal pertemuan kami kini semakin kuat tindakbalasnya, sebab itulah selama ini aku sering mengelak dari bertemu muka dengannya. Aku malas lagi bermain perasaan. Aku jelak menagih kasih sesama manusia yang tidak memberikan aku apa-apa pulangan yang hakiki. Tapi yang berada di sebelahku ini juga manusia seperti aku. Bagaimana ni? 'Do you like what you’re seeing Nik?', tiba-tiba Latiff bersuara. Matanya masih fokus di jalanraya. Aku tersentak. Malu dia dapat membaca gerakanku. 'Slow down. We're almost there. Turn left in front', aku memberi arahan tanpa menjawab soalannya. Melangkah ke rumah Duan terdengar hilai ketawa yang tidak berhenti-henti. Aku tersenyum dalam debar. Tersenyum mengingatkan telatah teman-teman yang sentiasa punya bahan ketawa. Berdebar menantikan apakah reaksi Latiff nanti. Apa nak jadi, jadilah! Ini tekadku. 'Nikkkkkkk .........', Duan dan beberapa teman yang lain menjerit melihat kelibat aku di depan muka pintu. Duan menginjat berdiri memeluk aku kemas dan lama. Memangnya aku lebih tinggi dari Duan. Latiff tersenyum sopan melihatkan Duan memeluk aku. Selain dari jeritan Duan yang masih memeluk aku, keadaan menjadi sunyi seketika dengan kehadiranku. I'm sure I'm the last one to arrive! 'Ha! Yang ini jangan peluk!', kataku sambil ketawa menunjuk ke arah Latiff yang tersenyum sambil mengambil bungkusan hadiah dari tangan Latiff lantas memberikannya kepada Duan. Duan mengilai panjang mendengar ucapanku. Gembira aku datang ke rumahnya, selebihnya gembira mendapat buah tangan dariku. 'I'm so happy to see you Nik, after so long kau bertapa kat rumah kau tu....', ucap Duan lagi. 'Kenalkan ini Latiff kawan aku. Latiff, this is Duan my friend I've told you about', Latiff bersalaman dengan Duan yang tersenyum bersinar-sinar memandang aku dan Latiff. Sizing us up with a broad smile on his face. Pipiku serasakan lebam malam itu dicium teman-teman yang lama tidak bertemu muka denganku. Aku dipeluk kemas sambil menggesel pipi. Kalau berkelakuan begini di kampongku sendiri, matilah aku disumpah seranah orang tua! Rumah Duan sebagaimana orangnya juga, penuh dengan warna-warna garang dan ceria. Ampun .... aku tak mungkin dapat tinggal dalam keadaan begitu. Aku tahu Duan pasti sukakan lamp shade yang aku beli dari Ikea untuknya, walaupun secara peribadi aku memang tidak sukakannya. Selereku dengan Duan tidak sama. Pilihan warnaku dengan Duan begitu berbeda bagai langit dengan bumi. Pernah sekali Duan memaksa aku memakai t-shirtnya yang berwarna merah garang keluar ke bandar. Walaupun sesuai dengan kulit putih kuningku, aku merasa begitu tidak selesa. Akhirnya aku singgah membeli sehelai t-shirt putih polos lantas menukarnya di sana juga! Duan tertawa menggeleng kepala melihat aku bagaikan orang kelemasan tidak dapat bernafas memakai t-shirt berwarnanya. 'Nik........ you look different', Baha buru-buru mendapatkan aku bersalaman sedang teman-teman yang lain mencebek bibir. Aku mengelak sewaktu dia cuba memeluk dan mencium aku. Baha menelan air liur. 'Yeah .... it's my hair. Panjang.' 'Yang ini siapa?', soal Baha lagi kepadaku tanpa menghiraukan jawapanku. 'Babi!' 'Oh this is my friend, Latiff'. Baha menjilat bibir membasahkan ulas bibir tebalnya nya sambil tersengih bersalaman dengan Latiff. 'Hi Tiff, I'm Baha.' Tiff?! Tiff?! Some people never change, fikirku sendiri, lebih-lebih si sundal ni. Aku membiarkan Baha dengan Latiff lantas beralih ke meja makan mencuit sedikit-sedikit makanan yang terhidang ke pinggan sambil melayan pertanyaan teman-teman. ‘Nah kau! Sesekali keluar macam turun dari kayangan! Tapi sesuai benar rambut kau panjang begitu Nik. Tak lama tentu boleh buat sanggul’, usik Rizal pondan tinggi Malaysia Airlines yang mahu dipanggil Riz. Aku malah memanggilnya Ritz Carlton! ‘Yang kayangan tu engkau bukan aku! Aku ni kat bumi saja.... Ya lah sesekali ubahlah style. Apa salahnya’, balasku. 'Eh kau makin putihlah nyah .... apa kau buat? Fair & Lovely?', soal Riz lagi sibuk sambil ketawa. 'Eiii ....!', aku menjerit kecil. 'Ini bukan fair & lovely tau! Pleeezz ..... kita main Estee Lauder. Biasalah pondan nyah, aku yang putih nak jadi hitam sikit, kau yang hitam berangan nak jadi putih! Macamana ni?!' 'Harus mak pegi cari kat Dubai nanti', celah Riz lagi. 'Ei .. beranganlah kau ni. Aku dah putih nak buat macamana??'. 'Ya lah orang kalau mampu ..... tak dapat laki kayapun, dato dari Estee Lauderpun boleh beli!', aku tidak tahu siapa yang bersuara kuat begitu. Aku sempat melihat Baha menjeling tajam terasa dirinya disindir. Kasihan aku melihat Latiff yang terpinga-pinga tidak tahu hujung pangkal. ‘Mana kau jumpa jantan tu Nik? Patutlah tak keluar rumah. Celaka kau!’, bisik Riz kepadaku sambil ketawa. ‘Jumpa tepi jalan!’. ‘Celaka kau!’, jerit Riz lagi sambil ketawa menampar aku. 'Mana aku nak letak pinggan kotor ni Duan?' 'Tak pe Nik. Letak aja situ. Karang aku bawa ke dapur', balas Duan yang kelihatan begitu asyik memandang Baha dan Latiff. Penuh konsentrasi. Aku mengangkat kening lantas membawa pinggan ke dapur sambil tertawa kepada Riz. Besar juga dapur rumah Duan walhal pondan ni bukan tahu memasak! Yusdi terpacak di tepi tingkap membelakangkan aku sambil menghembus asap rokok keluar tingkap. Kotak rokok tergenggam di tangannya. Mendengar pergerakan di belakangnya dia pantas berpusing. Aku ingin berpatah balik tetapi sudah terlambat. Lagipun tak ada sebab untuk aku mengelak diri dari Yusdi. 'Nik!', katanya seakan tergamam. 'Hi Yus ...... buat apa kat sini sorang diri?' 'Merokok', balasnya sambil menghulurkan kotak rokok kepadaku. 'I've quit, thanks', balasku sambil tersenyum. Yusdi diam sebentar sambil merenung seraut wajahku. Sulit untuk aku huraikan maksud renungannya. 'You should think about quitting too Yus. It's not the in thing now', aku serba-salah tak tahu apa yang hendak di kata, menunjukkan putung rokok yang melingkar di jejari panjangnya sambil cuba tertawa. Kekok. 'You look good Nik. I'm glad to see it', Yusdi tak menghiraukan komen aku lantas diam sebentar kemudian menyambung, 'I always like it when you call me that Nik, `Yus’, rather than using my full name. And I don't like it when you start talking in your British accent. Something is definitely wrong when you do that.' Yusdi pastinya merujuk kepada pertemuan terakhir kami beberapa bulan yang lepas. Aku senyum memandangnya tanpa memberikan apa-apa komen. Malas mengenang masa lampau. 'Kau dah kurus sikit Yus, I can see that. Jom lah ke depan. Rokokpun dah habis'. 'Sekejap. Aku dah lama tak cakap dengan kau. Aku rindu!' 'Apa lagi nak rindu Yus ...... barang dah lepas .......... dah la .......', balasku cuba berjenaka. Aku sudah dapat mengagak hala tuju perbualan kami dan aku tidak sukakannya. Malas bercakap dan mengingat tentang perkara yang sudah berlalu. 'Aku menyesal Nik. Aku menyesal melepaskan kau pergi, mensia-siakan kau', tangannya pantas membuka flip kotak rokok lantas mengeluarkan lagi sebatang. Ting! Bunyi lighter, lantas api menyala. Aku menghembus padam api yang menyala sebelum sempat dia menyalakan rokok yang terjepit di ulas bibirnya, bibirnya yang dulu pernah melumat bibir nipisku dan setiap inci tubuhku. 'Stop it Yus, stop being a chimney, you're killing me', aku merenungnya sejenak. Tangan kami bersentuhan sewaktu aku merampas batang rokok di bibirnya. Yusdi menggenggam tanganku lantas menarik aku ke pelukannya. Pelukannya kemas. Dada kerasnya bertemu dengan dadaku. Aku diam membatu tidak membalas sedang Yusdi membelai-belai belakang badanku. Aku biarkan saja. Usapannya mula-mula perlahan kemudian menjadi pantas dan sesekali meramas-ramas isi pejalku dengan ganas. Mulutnya mencium rambut, kening dan kemudian turun ke belakang telingaku dan turun lagi mencari batang leherku dengan ganas seolah melepaskan kerinduannya. Aku menolak Yusdi dari pelukan. 'Stop it Yus!'. 'Sorry Nik. Aku betul-betul kehilangan engkau. Aku jadi tak tentu arah tanpa kau. Do you think it's possible for us to start all over again? Please Nik. Berilah aku peluang sekali lagi. Aku akan buktikan pada kau dan pada semua orang. Please Nik...........' Yusdi masih begitu mudah melahirkan isi-hatinya. Begitu lancar menuturkan perasaan kasih sayangnya yang pada suatu masa dulu pernah aku rasakan begitu murah nilainya. Rasa simpatiku pada Yusdi melimpah-ruah waktu itu. Aku pernah menyayangi Yusdi setengah mati. Pernah menyayanginya tanpa batas sempadan. Hatiku terguris melihatkan keadaannya sekarang. Tercalar hatiku melihatkan confusion-nya. Why can’t he just pick up the pieces and move on? 'You don't have to prove anything to me Yus. In fact you don't have to prove anything to anyone. People talked. We can't stop them even if we want them to.' 'What about us?', soalnya lagi. 'We stopped being us long time ago Yus, remember?! I can't start all over again. I can't go back to the place I was before and rekindle everything, it doesn't work that way with me. I'm sure you'll do fine, even without me if only you would try harder', aku sebak menuturkan kata-kata sedang Yusdi memandang aku dengan penuh pengharapan. 'Tell me Nik. Apa yang membuatkan hati kau benar-benar tertutup kepadaku?' 'Do you want me to tell you the truth?.' Yusdi menganggukkan kepalanya. 'Sebaris kata-kata dan nada suara kau sewaktu aku menalipon. Hati aku remuk redam mendengar ucapan kau. Itu sahaja.', aku akhirnya berterus-terang dengan Yusdi. Yusdi merenung aku penuh tanda-tanya, 'Apa dia?' 'Eh.. pleaselah ..... people are working now!', aku mengajuk ucapan Yusdi yang masih lagi segar di ingatan walau berkali-kali cuba kulupakan. 'That was like a slap on my face and I was deeply hurt by your tone of voice. But that also woke me up. Tergamak kau Yus', aku menarik nafas panjang. 'Dah la Yus, dah lama kita di sini. We’d better go back to the front, nanti apa pula orang cakap'. Yusdi tunduk merenung lantai. 'I'm sorry Nik. Maafkan aku. Kalaulah masa berulang lagi .......' Aku tidak mempedulikan kata-kata Yusdi lantas berlalu. Melangkah ke ruang tamu pandangan mataku bertembung dengan Latiff. Dia tersenyum memandangku sambil mengeyitkan mata. Baha masih disisinya sibuk bercerita sambil tertawa sendiri. Sesekali menampar peha Latiff. Perlahan-lahan Latiff bangun dari duduk berjalan menuju ke arahku tanpa mempedulikan Baha di sisi. Pandangan matanya tidak berkelip merenung mataku seolah-olah tidak ada orang lain di situ. Dadaku berdedup kencang sewaktu direnungnya begitu. Sampai di sisiku spontan tangannya merangkul pinggangku. Aku terkejut dengan tindakannya namun mendiamkan diri. Duan dan Ritz Carlton makin tersenyum lebar walaupun aku tahu kenapa Latiff berbuat begitu. Mungkin takutkan Baha! 'Latiff, I'd like to introduce you to another friend of mine. Yusdi. Kenalkan.' Latiff merungkaikan pelukan tangannya di pinganggku lantas menghulurkan tangan bersalaman dengan Yusdi yang kelihatan acuh tak acuh. 'I think we should go now. Shall we?', Latiff berbisik kepadaku perlahan. Aku cuma mengangguk. Pandangan mataku sempat singgah ke Baha yang masih merenung aku dan Latiff. 'Duan we have to go now,' aku berteriak kepada Duan. 'Awal juga. Dah la sampai lambat, balik awal!', gerutu Duan mencebik bibir. 'Bila-bila kami datang lagi,' tiba-tiba Latiff menyahut. Duan memeluk aku sambil membisikkan, 'I'm so happy for you'. Kami mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang. Sampai di depan Yusdi aku tiba-tiba terasa ingin memeluknya, 'Bye Yus. Take care', aku bisikkan di telinganya. Kami saling berbalas peluk. Erat terasa rangkulan tangannya memeluk aku. Aku menepuk-nepuk belakangnya seolah-olah memberi semangat. Inilah selamat tinggal. Inilah perpisahan. Mungkin Yusdi merasakan perkara yang sama lantas mengeratkan lagi pelukannya. Aku memejam mata merasakan hangat pelukannya. Dadaku automatis sebak mengenangkan apa yang telah hilang antara kami namun tidak ada lagi jalan kembali kerana jalan pulang itu telah aku tutup dan kunci kemas. Aku melepaskan pelukan tatkala mendengar Latiff berdehem kecil. Sampai di muka pintu diiringi Duan, Latiff sibuk mencari kasutku. Duan tersenyum sambil mengangkat kening memandang aku melihatkan telatah Latiff. Separuh gembira, separuh memerli. Aku faham sangat perangai Duan. 'Oh Nik ............,' Yusdi tiba-tiba bersuara. 'Ya .........' 'Kenapa kau tak pernah balas e-mail aku?', soal Yusdi tiba-tiba. Aku memegang badan Latiff mengimbangkan diri sewaktu menyarungkan loafers ke kaki. 'Oh ..... sebab address kau aku dah blocked! Hehe .......', aku ketawa kecil menjawab soalan Yusdi. Duan ikut ketawa sedang Yusdi merah padam mukanya kecewa. If only look could kill, I could have died malam itu dijeling Baha. Apa dosaku pada Baha, aku tidak tahu, hingga begitu sekali sikapnya terhadapku. Sepanjang perjalanan pulang itu kami diam di dalam kereta. Masing-masing melayan fikiran. Aku tidak tahu apa yang difikirkan Latiff. Biarlah. Yang penting aku telah bertindak jujur terhadapnya. Tak ada benda yang hendak dibualkan, aku menghitung jumlah tiang lampu sepanjang perjalanan pulang. Selepas mengucap selamat malam Latiff meluncur laju membelah malam menuju ke rumahnya. Aku cuma memerhati tanpa kata. Inilah kali terakhir aku melihatnya. Inilah kali pertama aku keluar dengannya. Inilah juga kali terakhir! Hanya setelah keretanya hilang ditelan malam barulah aku mengangkat tangan longlai melambai ruang kosong di hadapanku. Gila! Besoknya selepas kerja aku pulang ke rumah yang kosong. Maybe I should get a pet. Fikirku sendirian tiba-tiba. Tapi kalau ada pet siapa nak jaga waktu aku keluar bekerja? Maybe I should get a robotic pet who can look after himself and can be programmed. Or maybe I should get a maid so that she can look after my pet when I'm not in. Malay? Indonesian? Or Filipino?. Male or female?. Maybe I should rent out my vacant room. Maybe I should get married. Maybe I'm going crazy! Ya rabbi .........!!! Selesai mandi aku bersandar di kerusi mendengar bunyi wind chime yang aku letakkan di balkoni dipukul angin malam. Buku di tangan. TV aku on kan dengan suara yang di mute. Dapatkah aku melakukan tiga perkara serentak? Aku menjadi takut andai aku benar-benar sudah jadi gila! Sedang aku melamun yang tidak menentu bunyi wind chime tiba-tiba bertukar menjadi begitu kuat sekali hingga aku terjerit terkejut. Aku kemudian ketawa sendiri mengingatkan bahawa itu bunyi door bell bukan wind chime. Latiff tercegat di depan sebaik daun pintu aku kuak. Aku berdiri terpaku di depannya, tak tahu apa yang hendak kukatakan. 'Tak nak jemput saya masuk?', Latiff bersuara serius dengan tangan yang disilangkan ke belakang. 'Masuklah.' 'Dah sembahyang?', soalnya sambil melangkah masuk mengekori aku. Entah kenapa aku merasa begitu concious dengan Latiff yang berada di belakangku. Seolah-olahnya dia melihat keseluruhan belakangku. 'Dah.' 'Dah makan?' soalnya lagi. 'Dah'. Latiff berjalan menuju ke dapur. Aku duduk di kerusi panjang mengadap peti tv. 'Apa yang belum?' soalnya dari dapur. 'Tidur dengan kau!' aku menjawab pantas. Di dalam hati. Dia kemudian datang lantas duduk di sisi. Harum badannya menusuk deria bauku. Tangannya didepangkan di belakangku. Sesekali meramas bahuku. Kalau tak memikirkan siapa Latiff mahu aku mencium tangannya. 'Pukul berapa makan tadi? Awal juga,' soalnya lagi kepadaku sambil melihat jam di dinding. 'Pukul 1:00,' aku menjawab pendek sambil merenung wajahnya. Latiff tersenyum. 'Oh I forgot. Dah makan malam?' 'Belum,' aku menjawab sambil tertawa. Latiff menggeletek pinggangku, dan aku tertawa sambil cuba melepaskan diri dari geleteknya. 'Saya ada beli makanan. Jomlah makan. Saya lapar sangat ni......', katanya sambil bangun menarik tanganku ke dapur. Sewaktu menyuapkan makanan aku tersedak bila Latiff memberitahu dia mahu aku ke rumahnya esok. Dinner. Berjumpa famili dan orang tuanya. `Kenapa? Takut? Merekapun manusia juga,’ ujar Latiff memandang aku yang tersenyum kelat. Aku begitu nervous, bimbang pecah lubang dan penerimaan mereka terhadapku sewaktu kaki memijak dingin marble lantai rumahnya. Kebimbanganku tidak berasas bila ternyata mereka menerima aku dengan tangan terbuka apalagi mengetahui aku sudah tidak punya ibu dan ayah. Hairannya aku sendiri merasa amat selesa duduk berbual-bual dan ketawa dengan ibu dan ayah Latiff yang sudah lanjut usia itu. Ibunya banyak menceritakan kisah kehidupan masa lampau mereka yang berasal dari kampong. Aku terus-terang menceritakan asal-usulku dari orang susah. Latiff menundukkan wajah mendengar ceritaku. Sejak itu, ibunya kerap menyuruh aku ke rumah mereka. Seminggu tidak melihat batang hidungku, ibunya pasti menalipon memarahi aku. Ibunya meminta agar aku memanggilnya ibu. Berat rasa mulutku memanggil orang lain sebagai ibu. Aku tak mampu melakukannya dan hal ini aku katakan secara terus-terang. Akhirnya kami settle dengan panggilan ummi. Latiff pula setiap hari di rumahku. Dia begitu bebas di rumahku. Bebas berbuat apa saja dan aku pula sering ke rumahnya terutamanya jika ummi menjemput makan. Aku pergi sendirian andai Latiff out-station. Mungkin menyedari aku tidak suka orang lain menggunakan barangan peribadiku terutamanya toiletteries, Latiff membawa sendiri barangannya tanpa aku menyuruh. Sesekali aku mengusiknya tak malu! Demikianlah kami. Lebih banyak menghabiskan masa di rumah. Aku senang duduk bercerita dengannya sambil menghirup kopi. Atau adakalanya kami diam sambil menonton cerita yang dilayarkan di kaca tv. Latiff dengan tangan yang selalunya di depangkan ke belakangku. Adakalanya tanpa sedar aku terlena di dadanya. Latiff selalunya membiarkan. Mendepangkan dadanya yang sasa untuk aku berlabuh melepaskan lelah. Sesekali memeluk tubuh langsingku lantas dia terlena bersama. Sesekali kami akan memandu ke luar kota tanpa destinasi yang tertentu dan akan singgah di setiap masjid yang kami temui menunaikan sembahyang sunat. Aku banyak berdoa agar Tuhan memberi aku kewarasan berfikir dan memelihara aku dari kejahatan hawa nafsuku sendiri. Aku tidak tahu dan tidak pernah bertanya apa yang Latiff doakan. Pertama kali Latiff bermalam di rumah aku berdebar-debar melihatnya. Berkain pelikat berkotak-kotak tanpa baju dia kelihatan begitu jantan dalam remang-remang cahaya lampu tidur. Dada bidangnya kelihatan begitu indah dalam pantulan suram cahaya dengan sepasang nipples yang coklat kemerahan. Perutnya kempis bertakat-takat. Jantungku berdegup tidak menentu tatkala melihatkan dia yang tersenyum memandangku sambil berjalan ke katil. Mata nakalku tak dapat lari dari mengintai kemaluannya yang swinging kanan dan kiri seiring dengan langkahnya. Aku terkejut jaga setiap kali Latiff melabuhkan tangannya ke tubuhku maklom, aku sudah lama terbiasa tidur sendirian. Lama-kelamaan barulah aku dapat membiasakan diri dengan Latiff yang tidur di sisi. Pagi hari aku selalunya terjaga di dalam pelukan kemasnya. Dia memeluk seolah aku ini bantal gulingnya. Adakalanya terjaga dan berada di dalam rangkulan dada bidangnya dan menghirup harum bau jantannya. Ada kalanya sewaktu terjaga aku dapat merasakan kemaluannya yang menegang keras di belakangku. ‘Nik, next week Latiff out-station. Pergilah jumpa ummi dan ayah kalau ada apa-apa. Kalau tak ada apa-apapun jangan lupa jumpa ummi, marah dia nanti’. Aku cuma diam mengiakan. ‘Berapa lama out-station?’ ‘Dua minggu’. ‘Hmm ...... tak juga lama tu. Sekejap dah balik,’ aku sendiri mengucapkan walaupun tahu aku nanti akan setengah mati kehilangannya. Latiff senyum mendengar ucapanku. Masuk hari ke empat sebelum keberangkatannya aku mula di rasuk rasa tidak senang hati. Entah kenapa aku tidak mahu Latiff pergi bersama rombongan pejabatnya. Aku mahu Latiff berada di sisiku namun aku diamkan walaupun diserang rasa risau setiap waktu. ‘Latiff ... kalau boleh Nik tak mahu Latiff pergi. Tolong batalkan penyertaan Latiff,’ aku akhirnya bersuara sehari sebelum keberangkatannya. ‘Ini urusan kerja Nik. Bukan suka-suka. Do you think I’m not gonna miss your company?’ Aku tersentak mendengar akuan Latiff tapi itu tidak penting buat masa itu. ‘Bukan soal tu Latiff. Tapi tolonglah jangan pergi. Tolong jangan,’ aku merangkul tangannya mahu menangis sedang Latiff merenung aku penuh tanda-tanya. ‘Tolong jangan Latiff. Saya tak pernah meminta apa-apa dari awak, tapi sekali ini tolonglah tunaikan permintaan saya. Jangan pergi!’ airmata mula mengalir di pipi. Latiff panik melihat aku menangis. ‘Nantilah Latiff usahakan,’ dia menjawab pendek. ‘Berjanjilah Latiff, jangan pergi!,’ aku masih tidak puas hati. Airmataku semakin merembes keluar. Belum pernah aku menangis hingga terisak-isak begitu hanya kerana seorang lelaki. Latiff menggenggam tanganku erat penuh tanda-tanya tetapi mengangguk-anggukkan kepalanya. Dia berlalu pergi membelah gelap malam meninggalkan aku setelah tangisanku reda. Latiff tidak menjanjikan aku apa-apa buat penyedap hati. Katanya dia akan cuba. Itu sahaja. Memang sikap Latiff tidak akan berjanji jika tidak pasti. Bangun keesokan pagi minggunya aku termenung di katil merenung sinar pagi yang suram. Aku check message di handphone kalau-kalau ada dari Latiff, kosong. Sahlah dia sudah berangkat. Entah kenapa aku diserang rasa hampa yang teramat sangat mengenangkan pemergiannya bagaikan ada sesuatu yang tidak kena. Hatiku bagaikan luruh terjelepuk ke lantai. Selesai mandi dan berpakaian dengan mug kopi di tangan aku membuka muka pertama helai akhbar hari itu. Membaca tajuk akhbar pagi itu sambil berjalan ke kamar tidur, mug kopiku terhempas ke lantai sewaktu mataku menatap ‘5 maut kemalangan jalanraya melibatkan pegawai dari Jabatan Ugama Islam!’ Panas air kopi yang terkena di kaki tidak lagi terasakan. Aku lemah jatuh terduduk ke lantai. Bersandar di daun pintu aku menarik kaki ke pelukan menyembam wajah ke lutut. Airmata jatuh menitik-nitik ke pipi tanpa sedar. Suasana keliling terasa begitu hening dan sepi. Aku menangis tanpa suara. Jika inilah kesudahannya, aku harus berserah. Harus pasrah dengan takdir dan ketentuan Tuhan. Aku redha namun rasa sedih itu tetap ada. Tetap datang menghuni hati dengan serta-merta. Cukuplah aku telah diberikan kesempatan menganyam kemesraan bersama Latiff untuk setahun ini. Cukuplah jika itulah limitnya. Aku tidak lagi mendengar deringan talipon yang tidak berhenti-henti berbunyi berkali-kali. Aku biarkan sahaja. Kalau menjawabpun apa yang harus aku katakan? Jarum jam serasakan terhenti. Duniaku serasakan terhenti berpusing. Segala-galanya kosong dan hambar. Yang tidak terhenti cumalah airmataku. Tak lama selepas terhenti deringan talipon kedengaran door bell dibunyikan di iringi dengan ketukan cemas di pintu setelah lama aku diam tidak menjawab. Aku terus mematikan diri di kamar. Kedengaran gemercing bunyi kunci membuka daun pintu yang aku kunci. Cuma Duan dan Latiff mempunyai duplicate kunci rumahku. Dua orang yang benar-benar aku percayai. Aku tak lagi peduli siapa yang datang, sebaliknya masih duduk mengalirkan airmata di balik pintu bilik tidur. Merasakan daun pintu ditolak aku bergeser memberi ruang. Airmata kuseka dengan belakang tangan sewaktu melihat wajah ummi yang merenung aku dengan kerisauan yang berbunga di matanya. Semakin aku cuba menyeka semakin deras airmataku keluar. Ummi memandang ke lantai melihat pecahan mug dan juga akhbar pagi itu yang basah menyerap air kopi yang tumpah. Matanya kemudian terkejut melihat kakiku luka berdarah. Aku tidak tahu bila aku luka. Sakitnya tidak terasa. Mungkin terkena pecahan mug. Air kopi bercampur dengan darahku bercampur-baur diresap suratkhabar mengusutkan keadaan seperti kusutnya hatiku. ‘Jangan begini Nik. Bangun nak ....bawa bersabar.... bawa mengucap nak...,’ ummi memujuk lembut menghela nafas melihat keadaan aku. Aku bangun mengucap sambil cuba tersenyum membontotinya terjengket-jengket dengan kaki yang luka ke ruang tamu. Aku menggosok mata berkali-kali tidak percaya dengan apa yang kulihat didepanku. Latiff duduk di sofa memandang aku dan luka kakiku dengan serius. Sewaktu dia berdiri aku berlari memeluknya tanpa malu kepada ummi yang berada di situ. ‘I thought you went ahead with the group.’ Latiff diam tidak bersuara. ‘I cancelled last minute though I have to lie to get through’. Latiff lantas menceritakan ummi juga menyuruh dia membatalkan pemergiannya mendengar ceritanya mengenai aku yang tiba-tiba berperangai aneh. Ummi kemudian menggesa Latiff agar cepat menghantar aku ke klinik. ‘Sikit saja ni ummi. Sakitpun tak rasa,’ aku cuba berjenaka. Latiff bergegas mencari first-aid kit lantas membalut luka kakiku. Ummi mengusap rambutku yang kusut lantas bertanya, ‘Apa yang berlaku sebenarnya Nik. Macamana Nik tahu?’ ‘Tak tahu ummi. Cuma Nik berasa tak sedap hati dan perasaan itu semakin kuat hari ke hari.’ Aku sendiri bingung tapi walau apapun aku bersyukur kerana Latiff mengikut permintaanku. Kami kemudian sama-sama menuju ke rumah Latiff dengan mataku yang masih membengkak kesan tangisan. Perutku memulas pedih. Baru aku sedar, aku tidak makan dari tadi. Selesai lunch kami kembali ke rumahku dengan ummi dan ayah Latiff yang menghantar kami di depan pintu pagar. Ummi memeluk aku erat sebelum aku masuk ke perut kereta. Mata mulai diserang rasa mengantuk setelah puas aku membedal di rumah Latiff tadi. Aku mula rasa bagai nak demam. Penat dengan peristiwa pagi tadi aku masuk ke bilik tidur ingin melelapkan mata sebentar. Tak lama kemudian terasa Latiff sudah berbaring di sisi. Aku membuka mata dengan malas melihatnya di sisi yang berbaring mengiring bertongkat lengan merenung aku. ‘Kenapa ........?’ soalku sepatah. Latiff tidak berkata apa-apa sebaliknya tunduk memeluk aku. Tubuhku dipeluknya erat sambil sesekali membelai rambutku, sesekali mengelus lembut raut wajahku. Dadaku mula berdebar kencang tatkala Latiff mula naik menindih tubuhku. Aku kaku tidak tahu apa yang hendak dilakukan. Tatkala aku kembali memeluk tubuh kekarnya dapat aku rasakan kemaluannya yang mula mengeras di balik seluar yang di pakai. Latiff kemudian mencium dahiku, lama. Sewaktu bibirnya mencari bibirku aku memalingkan wajah. ‘Jangan Latiff ......... jangan,’ aku tiba-tiba bersuara menyedari apa yang bakal berlaku seterusnya jika aku berdiam diri. Tidak tahu dari mana datangnya perasaan ingin menolak apa yang bakal terjadi antara aku dan dia yang akan membawa hubungan kami ke satu tahap yang berlainan. ‘Jangan teruskan Latiff.... aku mohon jangan!’. Latiff merenung wajahku kemudian beristighfar berkali-kali. ‘Sorry .... I got carried away,’ pintanya sambil menggenggam tanganku lantas dibawa ke bibir dan diciumnya. Lembut terasa bibirnya mencium jari-jemariku. Aku membalas renungan matanya dengan penuh perasaan kasih walau jauh di sudut hati aku tahu suatu hari nanti aku pasti akan menyuruhnya agar jangan lagi datang berjumpa aku. Aku pasti. Aku berpaling membelakangkannya tidur mengiring bagaikan tidak ada apa-apa yang terjadi. Latiff kembali memeluk aku dari belakang. Aku membiarkan sahaja. Sesekali ketawa kami pecah berderai tatkala aku menamparnya merasakan dia menempelkan celah kangkangnya ke bontotku. Hingga ke hari ini, begitulah kami. Aku bahagia menjalinkan hubungan begini dengan Latiff yang menghargai dan menghormatiku. Cuma satu yang aku takutkan. Aku takutkan tarikan seksual antara kami yang sentiasa ada, sentiasa berlegar di antara kami. Andai itu terjadi aku tidak dapat membayangkan bagaimanakah keadaan kami nanti. Pintaku biarlah keseronokan yang sementara itu tidak akan terjadi kerana aku lebih bahagia begini. Bahagia bersama dengannya mengharung cabaran hidup, walau aku tahu pabila tiba saat dan ketikanya kami akan terpisah juga. Dan hingga ke hari itu tiba aku mahu mengambil kesempatan menikmati saat-saat bahagia ini dengan sepuas-puasnya. Memetik kata-kata seorang penulis yang pernah aku baca ..........."Just because two people are meant to touch each other's lives doesn't mean that they'll end up in bed. Maybe they're meant to exchange a glance that will put them on the path they're meant to follow."